Información técnica
El sensor lambda también se conoce como sensor de oxígeno (O2) o sensor de oxígeno en los gases de escape (HEGO), y desempeña un papel muy importante en el control de las emisiones de escape de un vehículo equipado con un sistema catalítico. El sensor lambda se instala en el tubo de escape antes del convertidor catalítico. Los vehículos compatibles con la legislación EOBD2 también disponen de un sensor lambda post-cat.
Si un vehículo está equipado con un sensor lambda se dice que tiene control de «ciclo cerrado». Esto significa que, después de quemar el combustible durante el proceso de combustión, el sensor analiza las emisiones resultantes y reajusta el suministro de combustible al motor.
El sensor lambda consta, básicamente, de dos electrodos porosos de platino. La superficie del electrodo exterior está expuesta a los gases de escape y recubierta por una cerámica porosa; la superficie cubierta interior está expuesta al aire fresco.
El sensor más habitual utiliza un elemento cerámico de circonio que genera voltaje cuando percibe una diferencia en el contenido de oxígeno de los dos electrodos. Después, la señal es enviada al módulo de control electrónico (ECM) y la mezcla se ajusta según corresponda.
El titanio también se utiliza en la fabricación de otro tipo de sensor lambda que ofrece un tiempo de conmutación más rápido que el sensor de circonio más habitual.
El sensor de oxígeno de titanio difiere del sensor de circonio en el sentido de que no puede producir su propia tensión de salida y, por lo tanto, depende de una fuente de 5 voltios procedente del ECM del vehículo. La tensión de referencia se altera según la relación aire-combustible del motor; una mezcla pobre devuelve una tensión de tan solo 0,4 voltios, mientras que una mezcla rica produce una tensión de alrededor de 4,0 voltios.
Un ECM solo controla el abastecimiento en «ciclo cerrado» cuando lo permiten las condiciones adecuadas, que suele ser durante: ralentí, carga ligera y operaciones de crucero. Cuando la motocicleta acelera, el ECM permite el sobreabastecimiento e ignora las señales de lambda. Esto también sucede con el calentamiento inicial del motor.
Formas de onda defectuosas: corrección sugerida
Los sensores de titanio y de circonio, cuando funcionan correctamente, se activan aproximadamente una vez por segundo (1 Hz), y solo se inicia la conmutación cuando se alcanza a su temperatura normal de funcionamiento. Este conmutación se puede observar en un osciloscopio o utilizando el voltaje de gama baja en un multímetro. Cuando se utiliza un osciloscopio, la forma de onda resultante debería parecerse a la que se muestra arriba. Si la frecuencia de la conmutación es más lenta de lo esperado, retirar el sensor y limpiarlo con un spray disolvente podría mejorar el tiempo de respuesta.
Una salida de voltaje alto constante del sensor de circonio indica que el motor está funcionando constantemente con una mezcla rica y que está fuera del rango de ajuste del ECM, mientras que un voltaje bajo indica una mezcla pobre o débil.
Si la frecuencia de la conmutación es más lenta de lo esperado, retire el sensor y límpielo con un spray disolvente; esto podría mejorar el tiempo de respuesta.
Datos de los pins
Nuestro vehículo de pruebas fue una motocicleta Honda. Abajo se incluyen los datos de pins del multiconector del ECM. Los datos de los pins son específicos a cada modelo y fabricante, por lo que solo se muestran a modo de ejemplo.
